Muchas fotos e ilustraciones muestran al Titanic alcanzando, entero, un ángulo de 30°. Varios sobrevivientes del fatal incidente fueron entrevistados, y testificaron que la nave se partió en dos. Mientras tanto, otros testigos aseguraban que la nave se hundió intacta. No obstante, todos los sobrevivientes coincidían en que hubo un gran trueno o estallido, unos segundos antes de que la nave se hundiera. Se estipula que de haber un rompimiento, éste fue en un ángulo mucho menor que el mencionado: de tan solo 11º, y que se partió de forma gradual. Empezó a partirse empezando por las cubiertas inferiores entre la 3ª y 4ª chimenea, cuando la zona de la rotura estaba ya cubierta por el agua, la proa totalmente inundada y hacía de contrapeso y con un empuje hacia abajo considerable. El casco comenzó a partirse en sentido contrario al que se estaba haciendo hasta el momento, aplastando las cubiertas superiores y produciendo un corte limpio en la quilla, se produce la rotura del casco al nivel del mar o debajo del agua. La popa cae levemente sólo hasta que la proa aún unida se hunde, colocando la sección de popa una posición casi vertical. Una vez separadas, la sección de popa se da la vuelta de casi 180º sobre sí, permanece un minuto inmóvil (según testigos) y finalmente se hunde en el océano. Esta teoría desarrollada a la vista de nuevas pruebas halladas en 2005, por el barco de investigación ruso Keldish y una expedición de History Channel. Es la primera que explica el que la nave se haya partido en dos y que algunas personas testificaron que se hundió intacta, y otras que se partió en dos.
Para muchos observadores el Titanic no parecería haberse partido dado que
la rotura final se produce bajo el agua, para otros más cercanos o más
observadores sí se apreciaría cómo empezó a partirse en dos poco a poco y la
rotura produjo la corta caída y luego el levantamiento de la popa. Jack Thayer, uno de los supervivientes
y testigos del hundimiento declaró que el barco se había partido y dibujó alTitanic en dos partes, la proa aparece
asomándose en el agua y la popa en ángulo de 80°. Posteriormente, gracias al
History Channel, se encontraron dos secciones del fondo del casco separadas
como 800 m entre sí que encajaban perfectamente, una de las secciones
correspondería al trozo de proa y el otro al sector de popa. Esto apoya la
teoría de que el barco realizó un movimiento hacía abajo y hacia arriba antes
de separarse las dos partes.
Según una expedición francesa de Le Soirot realizada por el
sumergible Nautile a bordo de las naves Nadir y Ocean
Voyager el acero de mala calidad del casco del Titanic estaba especialmente
debilitado (quebradizo) por el extremo frío aquella noche, lo que contribuyó a
su fractura.
Tras el hundimiento, la parte de la proa tarda unos 15 minutos en
dar contra el fondo del mar a unos 20 ó 21 nudos (casi a la misma velocidad que
tenía cuando colisionó), y con el impacto, la estructura sufre daños algo más
severos. Una de las cosas que resultan misteriosas es el campo de escombros de
600 m que le antecede como una alfombra angosta, que llega hasta el campo en
donde se encuentra la parte anterior. Por su parte, la popa, aún llena de aire,
se hunde a alta velocidad (era la parte más pesada debido a las maquinarias)
con implosiones por la presión que la deforman, desgajando las cubiertas y
finalmente se estrella de quilla contra el fondo quedando casi totalmente
destruida. Solo el lado de babor es reconocible. Partes del barco, como las
chimeneas, son difíciles de identificar ya que tras el hundimiento de ambos
segmentos del navío, estas seguían atadas y gracias a la increíble velocidad
adquirida por la proa y las violentas explosiones que sufre la popa por la
presión, estas prácticamente se desintegraron en ambos casos.
Como curiosidad, el HMHS
Britannic, barco gemelo del Titanic y el Olympic,
que se hundió en 1916 tras chocar con una mina, se hundió de forma muy similar
al Titanic pero no se partió en dos, el Britannicse hundió por proa y
levantó su popa en el aire en un alto ángulo hasta que la proa chocó contra el
fondo (el Britannic se hundió con solo 200 m de agua y la
nave medía 269 m de largo). Al chocar la proa contra el fondo mientras aún
estaba levantada la popa, el Britannic volcó y se hundió de lado, nótese que
el Britannic se hundió intacto al contrario que su
hermano. Los motivos son que el Britannic se hundió en aguas calientes en el
Canal de Kea y que su casco estaba más reforzado (doble casco) que el del Titanic, aun así el acero era
el mismo, y que no logró levantarse completamente por el impacto con el suelo
marino
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